יחסיו הרעועים של ראש ממשלת ישראל עם נשיא ארצות הברית ידעו לא מעט עליות אך בעיקר מורדות. מרגע כניסתו של אובמה לבית הלבן, נעו יחסי השניים בין איבה גלויה לבין הצהרות מחויכות, שאף פעם לא הצליחו לשכנע כי תחתם נמצאת כוונה כנה.

בראיון שהעניק אמש הנשיא האמריקני לעיתונאי היהודי ג'פרי גולדברג במגזין "אטלנטיק", חשף אובמה קטעים משיחותיו עם נתניהו, אותם תיאר כמלאות התנשאות של האורח הישראלי. הוא תיאר פגישה בה נתניהו "הרצה" לו על ענייני המזרח התיכון "באופן מתנשא".

"ביבי, אתה צריך להבין משהו. אני גר כאן, בבית הזה. אני גר בבית הלבן. אני הצלחתי להיבחר לנשיאות ארצות הברית", קבל אובמה, "אתה חושב שאני לא מבין על מה אתה מדבר, אבל אני כן".

למרות היחסים הבעייתיים עם נתניהו, אובמה מבדיל ביניהם לבין יחסו למדינות ישראל, אותו מתאר גולדברג כמלאי הערכה ומחויבות. "יש רק קומץ של איומים במזרח התיכון שיכולים לעורר התערבות של צבא ארה"ב, בהם איום לקיומה של ישראל", אמר הנשיא.